Bison buritan itu indah dan perkasa, mencolok dalam ukuran dan kekuatannya. Dahulu kala, kawanan besar hewan ini berkeliaran dengan bebas di Pegunungan Kaukasus, tidak merugikan siapa pun …
Bison hidup dengan tenang, perlahan berpindah dari satu tempat ke tempat lain, memakan rumput yang berair. Sapi jantan bertanduk tua mengawasi dengan waspada untuk melihat apakah beberapa anak sapi bodoh telah menyimpang dari kawanannya, jika pemangsa sedang menunggu betina dengan anaknya di balik semak-semak. Tapi semuanya tenang, hampir tidak ada yang berani menyerang hewan sekuat itu. Penduduk setempat terkadang berburu bison, tetapi mereka tidak menyebabkan banyak kerusakan pada kawanan, mereka mengambil sebanyak yang mereka butuhkan untuk hidup, tidak lebih.
Pemusnahan bison
Tapi masalah datang. Setelah berakhirnya Perang Kaukasia tahun 1864, para pemukim membanjiri kaki bukit. Perburuan sengit untuk bison telah dimulai. Hewan-hewan itu terus-menerus dimusnahkan, tidak mengakui aturan apa pun, bahkan betina dengan anaknya ditembak di musim semi. Jumlah bison berkurang dengan cepat.
Sebagian kecil individu melarikan diri selama beberapa waktu di cagar alam Velikoknyazheskaya Kubanskaya Okhota. Meskipun perburuan bison dilarang di Rusia, hewan-hewan itu terus dimusnahkan tanpa ampun. Bahkan pembentukan Cagar Alam Bison Negara Kaukasia pada tahun 1924 tidak menyelamatkan hari itu. Pada tahun 1927, bison terakhir dibunuh oleh pemburu liar di Gunung Alous. Jadi subspesies gunung Kaukasia benar-benar terhapus dari muka bumi karena kesalahan manusia …
Kembalinya bison ke Kaukasus
Para ilmuwan melakukan pencarian, berharap bahwa beberapa hewan selamat, tetapi tidak berhasil. Di Eropa, situasinya juga tidak menyenangkan, bison dimusnahkan dan di sana hampir sepenuhnya, hanya beberapa lusin individu yang tersisa di kebun binatang.
Di pertengahan abad ini, pekerjaan mulai memulihkan populasi spesies. Tetapi dalam bentuknya yang murni, hewan seperti itu tidak dapat ditemukan di mana pun. Di cagar Askania-Nova ada hibrida bison dan bison, dan populasi juga dipulihkan di sana. Tapi mereka memiliki moncong pendek dan bagian depan yang lebih besar. Untungnya, spesies ini berkerabat dekat dan menghasilkan keturunan yang mampu berkembang biak.
Pada musim panas 1940, empat wanita dan satu pria dipindahkan ke Caucasian Reserve. Mereka dengan sempurna berakar dan beradaptasi dengan medan pegunungan dan melahirkan keturunan yang menempati ceruk ekologis yang kosong.
Untuk waktu yang lama, seleksi dilakukan untuk membiakkan hewan yang secara lahiriah hampir tidak dapat dibedakan dari subspesies yang dimusnahkan. Bison betina dibuahi secara artifisial dengan sperma jantan Belarusia-Kaukasia sampai persentase darah bison turun menjadi 6%.
Saat ini, cagar itu adalah rumah bagi lebih dari seribu bison. Ini adalah hasil yang sangat baik dari kerja keras dan melelahkan dari para ilmuwan, peternak, spesialis ternak, rimbawan, penjaga game. Bison gunung yang dibesarkan secara artifisial (ini adalah nama subspesies ini) secara morfologis hampir tidak dapat dibedakan dari penduduk asli yang tinggal di sini selama ratusan tahun.
Wikipedia menyebutkan nama-nama orang yang telah mendedikasikan hidup mereka untuk menyelamatkan bison. HG. Shaposhnikov, B. K. Fortunatov, S. G. Kalugin, K. G. Arkhangelsky dan banyak lainnya. Berkat mereka, banteng perkasa kembali merumput dengan bebas di lereng Pegunungan Kaukasus.
